La perdita a vuoto del trasformatore comprende perdite di ferro e perdite di rame, la perdita di rame si riferisce principalmente alla perdita causata quando la corrente primaria scorre attraverso l'avvolgimento primario e la perdita di ferro è composta da perdita di isteresi e perdita di corrente parassita. La riduzione delle perdite a vuoto richiede una riduzione della densità del flusso magnetico, che si traduce in un aumento del peso del materiale permeabile. Utilizzare materiali permeabili ad alta permeabilità e con basse perdite oppure utilizzare materiali permeabili più sottili. Di conseguenza, il costo dei trasformatori aumenta.
La perdita a vuoto di un trasformatore è la somma delle perdite nel ferro e delle perdite nel rame del trasformatore e la perdita nel ferro dipende dalla tensione ed è indipendente dal carico. La perdita di rame è correlata alla corrente di carico e maggiore è la corrente di carico, maggiore è la perdita di rame.
Dopo che il trasformatore ha un traferro, la sua regione di permeabilità relativa è lineare e la dimensione della permeabilità relativa dipende principalmente dalla dimensione del traferro e il materiale del nucleo ha poca relazione. Diversi processi di laminazione hanno dimensioni diverse di traferri, permeabilità relativa ridotta, valore L basso e corrente e perdita elevate a vuoto. Il traferro nel circuito magnetico del nucleo a spirale (nessuna giunzione al centro) è zero, la permeabilità relativa è elevata, il valore L è elevato e la corrente e la perdita a vuoto sono ridotte.